Desde los albores de la civilización, cuando las economías eran rudimentarias y la moneda todavía tenía la forma de cauríes y metales ordinarios, el trabajo ha sido en gran parte informal. A pesar de la rápida modernización, comenzando con la Revolución Industrial en el siglo XVIII, la economía informal ha seguido expandiéndose, dando empleo a millones. Los trabajadores del sector informal dan forma al mundo globalizado y digitalizado en el que vivimos actualmente. Sin embargo, el reconocimiento de su trabajo y las debidas compensaciones por su trabajo siguen siendo un sueño lejano para muchos.
Dentro del sector informal, el trabajo en domicilio siempre ha sido significativo. Piense en cómo los artesanos han producido sus artesanías durante siglos. O desde donde se realizan los trabajos de datos en el siglo XXI. La respuesta siempre está en casa. Pero los trabajadores en domicilio, especialmente aquellos que son vulnerables, permanecen en las sombras, relegados a la base de la pirámide.
En la década de 1970, reconociendo la existencia de una próspera fuerza laboral en domicilio y sus innegables contribuciones a las economías nacionales y sus comunidades, la Asociación de Mujeres Autoempleadas (SEWA), el sindicato más grande del mundo para trabajadoras en empleo informal, comenzó a organizar a estas trabajadoras. Fue SEWA, que se fundó en India, quien acuñó el término "trabajador en domicilio" y, por lo tanto, fue pionera en el movimiento de trabajadores en domicilio.
En las décadas siguientes, el movimiento de trabajadores en domicilio dirigido por SEWA se extendió desde los confines de la India para incluir otros países del sur de Asia y otras partes del mundo. Y, en la década de 1990, este floreciente movimiento logró con éxito el primer Convenio de la OIT para los trabajadores en empleo informal. El movimiento fue la fuerza detrás de la aprobación del Convenio 177 sobre el trabajo en domicilio en la Conferencia Internacional del Trabajo en 1996. En esta coyuntura, los trabajadores y sus representantes se dieron cuenta de la necesidad de movimientos regionales fuertes que fortalecieran la voz colectiva de los trabajadores en domicilio y trabajaran para darles reconocimiento como trabajadores. Esto llevó al establecimiento de HomeNet South Asia en 2000.
- La construcción de una red regional representativa y participativa: HomeNet South Asia (HNSA) fue fundada en 2000 por SEWA, WIEGO y ONU Mujeres (entonces UNIFEM). A lo largo de dos décadas, la Red ha preservado su doctrina democrática, representativa y participativa y, en la actualidad, cuenta con 60 organizaciones de ocho países de la región. Hoy en día, la Red representa a más de 900,000 trabajadores en domicilio, el 95% de los cuales son mujeres. Los miembros de la Red se reúnen anualmente y establecen la agenda y participan en las actividades, iniciativas y campañas de la Red.
- La aprobación de la Declaración de Katmandú: Si bien la aprobación del Convenio 177 de la OIT recibió un gran apoyo de las organizaciones de trabajadores y varios gobiernos, se encontró con una firme resistencia por parte de los empleadores. En todo el mundo, los empleadores se opusieron a los intentos de las naciones de ratificar la Convención, insistiendo en que obstaculizaría los negocios. En este escenario, SEWA, WIEGO, ONU Mujeres y otras organizaciones afines se unieron para convencer a los gobiernos del sur de Asia de que adoptaran la Declaración de Katmandú en octubre de 2000. Representantes de los gobiernos de India, Nepal, Pakistán y Sri Lanka, junto con el comercio sindicatos y organizaciones representativas de los trabajadores de Bangladesh, adoptaron la Declaración. La Declaración de Katmandú afirma la necesidad de políticas nacionales para los trabajadores en domicilio y de protección mínima, que les otorgue el derecho a organizarse, una remuneración mínima, salud y seguridad ocupacional, protección social reglamentaria, maternidad, cuidado infantil, desarrollo de habilidades y programas de alfabetización. Los gobiernos también se comprometieron a fomentar el acceso a los mercados y los recursos económicos, así como la creación de los fondos sociales para las personas trabajadoras en domicilio e incluirlas en las estadísticas nacionales. También encomendó a la Asociación del Asia Meridional para la Cooperación Regional (SAARC), un organismo regional e intergubernamental, la tarea de abordar los problemas de los trabajadores en domicilio, al tiempo que tomaba medidas para ayudarlos a abordar los problemas y oportunidades que presentaban. el advenimiento de la globalización.
- Sobre esta base, en 2015, el movimiento de trabajadores en domicilio del sur de Asia con el apoyo de WIEGO organizó la primera conferencia mundial de trabajadores en domicilio. Organizada en Nueva Delhi (India), la conferencia contó con la participación de 70 redes, asociaciones y sindicatos de trabajadores en domicilio, junto con organizaciones no gubernamentales (ONG) e investigadores de 24 países. El evento culminó con la adopción de la Declaración de Delhi.
- La inclusión de trabajadores en domicilio en políticas y plataformas de políticas: Después de más de una década de lucha, los trabajadores en domicilio y sus organizaciones han logrado políticas específicas para los trabajadores en Pakistán. Las políticas se han adoptado en dos de las cuatro provincias y han propiciado el reconocimiento de los trabajadores en domicilio. En India y Nepal, HomeNet South Asia ha liderado el esfuerzo para construir plataformas de políticas en asociación con la OIT e incluyó a sus organizaciones miembros. India también tiene un proyecto de política nacional que se ha formulado a través de deliberaciones y en consulta con trabajadores y expertos. A nivel internacional, HNSA ha abogado por la expansión del alcance del lugar de trabajo en el Convenio 190 sobre violencia y acoso en el lugar de trabajo. Esto ha garantizado que los trabajadores en domicilio estén incluidos en este instrumento internacional fundamental.
- La creación de empresas productoras sostenibles lideradas por trabajadores: Alrededor de 2008, SEWA, junto con HNSA, lideró un esfuerzo para crear empresas productoras dirigidas por trabajadores en el sur de Asia. Estas empresas, conocidas como SABAH, son una mejora del modelo cooperativo y pertenecen y son operadas por las propias trabajadoras en domicilio. Crean vínculos con el mercado y establecen cadenas de suministro transparentes que vinculan a los trabajadores directamente con las marcas y las empresas de fabricación. Más importante aún, los trabajadores en domicilio son los que toman las decisiones y están representados en las juntas y otros órganos de gobierno. Los SABAH en Nepal, Bután, Pakistán y Sri Lanka han tenido un éxito especial, al vincular a miles de trabajadoras con oportunidades de trabajo decente, al mismo tiempo que mejoran sus habilidades y garantizan una vida digna. Después de la pandemia de COVID-19 y los consiguientes cierres, estas empresas productoras, junto con otras como SADHNA (India) y Ruaab (India), han sido las únicas capaces de garantizar que los trabajadores en domicilio tengan trabajo, lo que los convierte en instituciones importantes.
- La inclusión de las y los trabajadores en domicilio en las estadísticas nacionales: A menudo, los trabajadores en domicilio quedan fuera de las estadísticas laborales nacionales. Esto no solo les roba su identidad como trabajadores, sino que evita que los gobiernos creen políticas, programas e iniciativas específicas para este grupo demográfico clave de trabajadores. Con WIEGO a la cabeza, HNSA ha podido crear informes estadísticos sobre trabajadores en domicilio en Bangladesh, India, Pakistán y Nepal, al mismo tiempo que trabaja con gobiernos y organismos estadísticos líderes en Maldivas y Bután para incluir a los trabajadores en domicilio en las encuestas laborales nacionales.
Sin lugar a dudas, el movimiento de trabajadores en domicilio en el sur de Asia ha avanzado a pasos agigantados, uniendo a los trabajadores en solidaridad para lograr objetivos comunes. Sin embargo, queda mucho por hacer. La aparición de COVID-19, en 2020, ha arrojado una sombra oscura sobre las vidas y los medios de subsistencia de los trabajadores en domicilio. Y será necesario un esfuerzo regional sostenido para combatir las consecuencias de la pandemia. La implosión de la economía global significa que habrá un cambio drástico en la forma en que se producen los bienes y servicios, por ahora y en el futuro cercano. El movimiento del sur de Asia tendrá que reconocer y aprovechar las oportunidades que se pondrán a disposición de los trabajadores en domicilio y, al mismo tiempo, trabajar para reducir los riesgos. Esto puede incluir diseñar y adoptar diferentes estrategias organizativas, así como volver a capacitar a los trabajadores en domicilio.
Paralelamente, el movimiento deberá continuar hacia el establecimiento de políticas nacionales para los trabajadores en domicilio, garantizar la seguridad social para dichos trabajadores y abordar los problemas relacionados con la violencia y el acoso en el lugar de trabajo, la seguridad y salud en el trabajo y el cambio climático. Trabajar para lograrlos en unidad asegurará que los trabajadores en domicilio sean escuchados y que ninguna política, programa o intervención que esté diseñada para ellos se quede sin voz.
Nada para nosotros, sin nosotros.
