Entrevista a Patricia Coñoman, recién elegida concejala de la comuna El Bosque

Patricia Coñoman, miembro del Comité Internacional de Trabajo de HomeNet Internacional y una de las coordinadoras de CONATRADO Chile, conversó con HNI sobre su trayectoria en la lucha por los derechos de las y los trabajadores en domicilio, así como los factores que determinaron su reciente elección como concejala en la comuna El Bosque.

¿Quién es Patricia Coñoman?

Mi nombre es Patricia Coñoman, nací en Temuco, Chile, pero me vine a Santiago desde muy pequeña con mi madre. Ella nos crió sola a mi hermano y a mí, por lo tanto vengo de una familia matriarcal. Mi madre nos enseñó que somos Mapuche, mi hermano era “hombre de la tierra” y yo era “una princesa”, me dijo que todo lo que obtuviera en la vida iba a ser porque era princesa, tendría unos 7 años cuando me dijo eso y yo me creí ese cuento hasta el día de hoy. Por eso es que soy tan atrevida, tan transgresora, porque mi madre con sus valores me enseñó a ser así.
La trayectoria de Patricia Coñoman

Patricia Coñoman fue trabajadora textil por muchos años. Formó parte de la Confederación Nacional Textil en Chile entre 1975 y 2015 y ahí se desempeñó como la primera presidenta de la Confederación.

Fue dirigente de la Central Unitaria de Trabajadoras entre 1988 y 2017 en donde estuvo a cargo del departamento de la Mujer. También fue responsable del departamento de Deporte, Recreación y Cultura y del departamento Campesino Indígena.

Actualmente es una de las coordinadoras de CONATRADO Chile y miembro del Comité Internacional de Trabajo de HNI.

¿Puede proporcionarnos brevemente la historia de las y los trabajadores en domicilio en Chile?

El trabajo en domicilio siempre ha existido, lo que pasa es que siempre ha sido muy ignorado. En Chile el trabajo en domicilio estaba regulado y formaba parte del Código de Trabajo. Sin embargo, cuando llegó la dictadura de Pinochet y se empieza a implementar el modelo económico de libre mercado, el trabajo en domicilio es sacado del Código de Trabajo.

Yo descubrí el trabajo en domicilio cuando empecé a hacer las negociaciones colectivas de los trabajadores como asesora laboral en la Confederación Nacional Textil (CONTEXTIL). Me di cuenta que los empresarios textiles contaban con muchos cortes y poca confección en sus propios talleres, así que me pregunté ¿a dónde llevan esos cortes? La respuesta era que los llevaban a los domicilios de los y las trabajadoras.

A finales de los años ochenta las empresas textiles en Chile comenzaron a quebrar por la gran competencia que representaban las empresas asiáticas. Nos dimos cuenta que la indemnización que recibían los y las trabajadoras por sus años de servicio en las empresas era máquinas de coser. Es así como los empresarios evidenciaron que no era necesario contratar a trabajadores en sus fábricas o talleres. Claro, para ellos esto representaba una gran fortuna, porque sólo llevaban los cortes a las casas de los trabajadores y no tenían que pagarles la electricidad, el agua o la seguridad social.

Cuéntenos alguna anécdota sobre su paso por el mundo sindical

En 1988 llegué a ser dirigente de la Central Unitaria de Trabajadores (CUT), en aquellas épocas las mujeres que formaban parte del ejecutivo del sindicato tenían derecho sólo a voz, pero no a voto. Es ahí cuando empezamos a notar la seria discriminación del movimiento sindical y tomamos la decisión de unirnos todas la mujeres. Por eso, finalmente en 1990, presentamos una lista solo de mujeres para luchar contra el machismo de nuestros propios compañeros. Obviamente ustedes se pueden imaginar lo que significaba eso para los partidos políticos. Decían que estábamos locas, pero eso obligó a que cada partido pusiera en los listados a mujeres y logramos a partir de esa realidad hacer la vicepresidencia de las mujeres de la CUT, cuestión que antes no estaba considerada, y de ahí en adelante y hasta el día de hoy, las mujeres son parte del ejecutivo de nuestra Central.
Patricia Conoman-1
Patricia Conoman-2

¿Por qué se lanzó como Concejala para la comuna El Bosque?

Me lancé como Concejala por dos razones: una porque soy dirigente sindical del trabajo en domicilio y la otra es porque soy de los pueblos originarios, dos sectores marginados en Chile.  

Cuando las personas de mi comuna me preguntaban qué les podía ofrecer como Concejala, yo les respondía que no les podía dar nada, lo único que les podía ofrecer es ayudarles a organizarse y a tener conciencia de clase, para poder demostrar que somos una clase trabajadora y que tenemos el derecho de estar presentes donde hacen política. Yo no les puedo ofrecer nada, de hecho mi campaña fue muy pobre, pero como dijo mi madre, tengo la convicción de hablar y la gente me apoyó.

¿Cuáles fueron los factores clave que la llevaron a ser electa como Concejala?

Creo que uno de los principales factores que me llevaron al triunfo es que este país está cansado de la soberbia. La gente quiere que uno le diga la verdad, con fuerza, humildad y sin miedo. Creo que eso ha permitido que la gente votara por alguien como yo.

Normalmente la gente que tiene plata no habla del territorio, en cambio uno puede hablar de dónde uno está. Yo vivo en la comuna El Bosque, yo sé lo que pasa ahí, entonces puedo hablar de las veredas malas, de los cortes de luz, de la falta de hospitales, es decir, tenemos un lenguaje común, una voz común. Yo veo llorar a la gente y no me da pena llorar con ellos, porque siento que cuando uno pierde la sensibilidad, no se puede gobernar.

¿Qué significa su nuevo puesto como Concejala para los y las trabajadoras en domicilio en Chile?

Este nuevo mandato significa mucho para los trabajadores en domicilio, significa que podremos recibir más ayudas y también aprenderemos en el camino. Esto será un nuevo aprendizaje que hay que compartir, porque si lo podemos hacer en Chile también se podrá hacer en otros países.

Además, es importante mencionar que el mismo día que se celebraron las elecciones municipales se realizaron las elecciones constituyentes para hacer una nueva constitución en Chile. Eso quiere decir que se redactará un nuevo Código de Trabajo. Gracias a nuestra campaña ganaron algunos constituyentes y a ellos les explicamos la necesidad que tienen los trabajadores en domicilio en ser reconocidos formalmente. Así que haremos el seguimiento respectivo con ellos y exigiremos que se nos reconozca en la nueva constitución, por eso creo que mi trabajo como Concejala tendrá gran trascendencia.

¿Qué mensaje les daría a los y las líderes trabajadores en domicilio alrededor del mundo?

Les diría que todo es posible. Hay que atreverse, somos capaces de tener liderazgo. Mientras tengamos las manos y la cara limpia para ir con la gente, la gente nos va a creer y nos va a elegir. Yo llamaría a todas las compañeras y compañeros a que nos eduquemos para poder llegar a estos puestos de liderazgo, porque si ganas, no ganas sola, ganas con la organización y con la gente que quieres defender.